Nacido en Múnich, estudió canto en la Hochschule für Musik und Theater München. Empezó su carrera en el Teatro de Ópera de Saarbrücken, y poco después se convirtió en miembro de la Ópera de Zúrich. Tras su debut en Nueva York en 2006, no ha dejado de cantar en los principales teatros del todo el mundo, como el Teatro alla Scala de Milán, Opéra National de París, Wiener Staatsoper, Bayerische Staatsoper de Múnich o Royal Opera House de Londres, entre otros. En 2001 protagonizó un concierto con piano, junto con Helmut Deutsch, en la Ópera de Nueva York, evento que no se producía desde el recital de Luciano Pavarotti en 1994.

Su repertorio incluye ópera italiana, francesa y alemana, así como lieder francés, inglés y alemán, además de oratorio y opereta. Sus actuaciones en Londres, Nueva York o Milán han podido verse en todo el mundo gracias al cine. El pasado mes de junio debutó en el rol de Otello (Verdi) en Londres, acontecimiento que captó la atención a nivel mundial.

Debutó en el Gran Teatre del Liceu la temporada 2004/05 con la Missa Solemnis op. 123, y ha regresado con un recital (2013/14) y Andrea Chénier (2017/18).