Nascut a Àustria, estudià a Viena amb cantants com José van Dam i Robert Holl. A l’inici de la seva trajectòria formà part de les companyies de la Wiener Staatsoper i Opernhaus de Zuric, i posteriorment inicià una carrera internacional que l’ha portat pels principals teatres d’Europa i els Estats Units, com la Wiener Staatsoper, Teatro alla Scala de Milà, Opéra National de París, Royal Opera House de Londres, Metropolitan Opera de Nova York, Bayerische Staatsoper de Munic, així com als festivals de Salzburg i Bayreuth. Els seus dos àlbums, Winterreise / Schwanengesang i Herz-Tod, han estat publicats pel segell Decca. Entre els seus propers compromisos hi ha Gurnemanz a Munic, Fiesco a Viena, Wotan a Bayreuth, i també Filippo II i rei Marke a Nova York.
Debutà al Gran Teatre del Liceu la temporada 2007/08 amb Tannhäuser, i hi ha tornat amb Don Giovanni (2007/08), “Escenes del Faust de Goethe” (2011/12) i Rusalka (2012/13).