Estudió Literatura e Historia del arte en la Universitat de Barcelona, así como Arte Dramático en Tarragona. Durante 10 años fue el director del Teatre Romea de Barcelona, organizó el Festival Internacional de las Artes de Castilla y León en Salamanca y creó el Barcelona International Teatre (BIT), un fórum en el que compartir proyectos artísticos entre diversos teatros.
Producciones como el Macbeth de Shakespeare en Salzburg, Don Giovanni en Hannover y la controvertida producción El rapto en el serrallo en la Komische Oper de Berlín dieron rápidamente fama al director nacido en Miranda de Ebro.
Ha dirigido óperas que van de Monteverdi (L’incoronazione di Poppea) hasta títulos como Die Soldaten (Zimmermann), además de piezas religiosas como el War Requiem de Britten o la Misa de Requiem de Verdi.
Entre sus compromisos recientes encontramos Tristan und Isolde en Viena.
Debutó en el Gran Teatre del Liceu con Un ballo in maschera la temporada 2000/01, y ha regresado con Don Giovanni (2002/03 y 2007/08), Wozzeck (2005/06) y Carmen (2010/11 y 2014/15).