Formado en el Conservatorio de Málaga, también realizó estudios de medicina. Desde que hizo su debut en 1990, ha cantado en los principales teatros de ópera del mundo, como el Teatro alla Scala de Milán, Metropolitan Opera de Nueva York, Wiener Staatsoper, Opéra National de París, así como prácticamente en todos los teatros españoles. Ha sido dirigido por los maestros Lorin Maazel, Zubin Mehta, Riccardo Muti, Riccardo Chailly o Seiji Ozawa.
En 2013 recibió la Medalla de Oro del Gran Teatre del Liceu, también ha recibido dos premios Grammy (2001 y 2005), el Premio Nacional de Música del Ministerio de Cultura español (2003) y, entre otros galardones, también ha sido reconocido como mejor cantante masculino en los Premios de la Crítica de Amics del Liceu. La temporada 1995/96 cantó Giovanna d’Arco en el Palau de la Música Catalana debido a las temporadas en el exilio por el incendio de 1994, y desde entonces ha cantado en diferentes ocasiones en el Gran Teatre del Liceu, las últimas con Rigoletto y Don Giovanni la temporada 2016/17, Un ballo in maschera y Andrea Chénier (2017/18) y Hamlet en versión concierto (2018/19).